Me despidieron sin aviso ni carta: ¿qué puedo hacer?
Que te despidan de un día para otro, sin una carta que explique el motivo, es una de las situaciones más angustiantes que puede vivir un trabajador. Lo primero que debes saber es que un despido verbal o sin la carta correspondiente casi siempre tiene vicios legales, y la ley chilena te da herramientas concretas para reclamar. Aquí te explicamos, a modo de información general, qué hacer y con qué plazos, para que no pierdas tus derechos mientras evalúas tu caso con un abogado.
Última actualización: 11 de septiembre de 2026
Plazo importante
60 días hábiles para demandar el despido
En general tienes 60 días hábiles (que en materia laboral se cuentan de lunes a sábado, sin domingos ni festivos) desde que te separan del trabajo para demandar el despido injustificado ante el Juzgado de Letras del Trabajo. Si antes de que se cumpla ese plazo presentas un reclamo en la Inspección del Trabajo, el plazo se suspende mientras dura ese trámite, pero en ningún caso puedes recurrir al tribunal pasados 90 días hábiles desde la separación. Es un plazo de caducidad: si se vence, pierdes el derecho a demandar. Como el cómputo puede variar según tu caso, conviene confirmarlo cuanto antes con un abogado.
Base legal: Art. 168 Código del Trabajo
Qué hacer, paso a paso
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Guarda toda la prueba de tu despido y de tu trabajo
Reúne tu contrato, liquidaciones de sueldo, correos, mensajes de WhatsApp donde te comunican el despido, registros de asistencia y todo lo que tengas. Si el despido fue verbal, anota la fecha, la hora, quién te lo dijo y si hubo testigos. Esta prueba es clave, porque la ley exige que el despido se comunique por escrito.
- 2
Exige o revisa la carta de despido
El empleador está obligado a comunicarte el despido por escrito (en persona o por carta certificada al domicilio del contrato), indicando la causal legal invocada, los hechos que la fundan y el estado de pago de tus cotizaciones. Si no recibiste esa carta, ese incumplimiento juega a tu favor: un despido sin carta o con carta defectuosa suele terminar declarado injustificado, porque el empleador no puede alegar en juicio hechos distintos de los que comunicó.
- 3
Revisa que tus cotizaciones estén pagadas
Entra a tu AFP, a Fonasa o isapre y a la AFC, y verifica que el empleador haya pagado todas tus cotizaciones. Si al momento del despido hay cotizaciones impagas, puede operar la 'Ley Bustos': el despido no produce el efecto de terminar el contrato y el empleador debe seguir pagándote tus remuneraciones hasta que regularice esas cotizaciones y te lo comunique por escrito (carta certificada).
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Presenta un reclamo en la Inspección del Trabajo
Puedes ingresar un reclamo de forma presencial o en línea en dt.gob.cl para que citen a la empresa a un comparendo de conciliación. Ten presente que la Inspección puede mediar un acuerdo y fiscalizar, pero no puede declarar injustificado el despido ni obligar a pagar indemnizaciones con recargo. Eso solo lo hace el juez.
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Revisa el finiquito antes de firmar
No firmes apurado. Verifica que incluya, cuando corresponda, la indemnización sustitutiva del aviso previo (si te despidieron por el art. 161 sin avisarte con 30 días de anticipación), la indemnización por años de servicio, las vacaciones proporcionales y las remuneraciones pendientes. Si algo falta o no estás de acuerdo, puedes firmar 'con reserva de derechos' para conservar la posibilidad de reclamar después.
- 6
Demanda dentro de plazo con un abogado laboral
Si crees que el despido fue injustificado, indebido o sin causal, presenta la demanda ante el Juzgado de Letras del Trabajo dentro del plazo legal. Un abogado laboralista puede evaluar tu caso, calcular lo que te corresponde y pedir los recargos que aumentan la indemnización por años de servicio cuando el juez declara injustificado el despido.
Errores que debes evitar
- Dejar pasar el plazo. Muchos trabajadores esperan 'a ver qué pasa' y se les vencen los 60 días hábiles. Ese plazo corre rápido y, una vez vencido, ya no se puede demandar el despido.
- Firmar el finiquito sin leerlo ni objetarlo. Firmar sin reserva de derechos puede cerrarte la puerta a reclamar diferencias más adelante.
- Creer que la Inspección del Trabajo 'te va a hacer justicia' con el despido. La Inspección concilia y fiscaliza, pero solo el Juzgado del Trabajo puede declarar injustificado el despido y ordenar el pago con recargo.
- Renunciar por presión cuando en realidad te están despidiendo. Si te presionan a renunciar, no firmes: la renuncia te hace perder las indemnizaciones. Que sea la empresa la que asuma el despido y su costo.
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Ver abogadosPreguntas frecuentes
¿Cuánto me tienen que pagar si me despiden sin aviso?+
Depende de tu antigüedad y de la causal. Si te despiden por 'necesidades de la empresa' (art. 161) sin avisarte con 30 días de anticipación, te corresponde la indemnización sustitutiva del aviso previo, equivalente a un mes de remuneración, más la indemnización por años de servicio: un mes por cada año trabajado y fracción superior a seis meses, con tope de 11 años. Ambas se calculan sobre tu remuneración con un tope de 90 UF. Si el juez declara el despido injustificado, se suma un recargo sobre la indemnización por años de servicio (en general 30%, 50%, 80% o hasta 100%, según la causal aplicada). El cálculo exacto conviene revisarlo con un abogado.
¿El despido verbal es legal en Chile?+
No cumple con la ley. El Código del Trabajo exige que el despido se comunique por escrito, con la causal y los hechos, entregado personalmente o por carta certificada. Un despido verbal o sin carta se considera, en la práctica, un despido con vicios que el juez puede declarar injustificado, con derecho a indemnizaciones y recargo. De todos modos, cada caso depende de sus circunstancias, así que conviene revisarlo con un abogado.
¿Qué es la Ley Bustos y cómo me protege?+
Es la sanción del art. 162 del Código del Trabajo que se aplica cuando el empleador tiene tus cotizaciones previsionales impagas al momento del despido. En ese caso el despido 'no produce el efecto de poner término al contrato': este sigue vigente y el empleador debe pagarte tus remuneraciones hasta que pague esas cotizaciones y te lo comunique por carta certificada. En general se considera un plazo de seis meses, contado desde el término de la relación laboral, para reclamar esta nulidad; confirma el plazo aplicable a tu caso con un abogado.
¿Me conviene ir a la Inspección del Trabajo o demandar directamente?+
Son vías distintas. La Inspección del Trabajo sirve para reclamar, fiscalizar y buscar un acuerdo en un comparendo de conciliación, y presentar ahí el reclamo dentro de plazo suspende el tiempo para demandar. Pero solo el Juzgado de Letras del Trabajo puede declarar el despido injustificado y condenar a la empresa a pagar indemnizaciones con recargo. Cuando los montos son relevantes, lo habitual es reclamar y, si no hay acuerdo, demandar dentro de plazo. Un abogado laboral puede orientarte según tu caso concreto.
Esta información es general y referencial, no constituye asesoría legal. Los plazos y normas pueden cambiar y su aplicación depende de tu caso concreto. Consulta a un abogado antes de tomar decisiones.